por José Luís Alcaide Verdés
la Cuarta expedición de su segunda campaña, en el año 1792. En esta Cuarta expedición, que se inició en Valencia el 22 de agosto y concluyó en Vilafamés el 3 de octubre, Cavanilles recorrió gran parte de las cuencas de los ríos Turia, Palancia y Millars en poco más de un mes. Subiendo la cuenca del Turia recorrió la comarca de Los Serranos y el Rincón de Ademuz, y a la vuelta, dirigiéndose hacia Segorbe y la cuenca del Palancia, pasó por Alcublas: el día 6 de septiembre salió de Aras y, pasando por Alpuente, La Yesa, La Pobleta y Andilla, llegó a Alcublas, donde pasó la noche, antes de partir el día 7 hacia la Cueva Santa y Segorbe.
Hemos de destacar la gran capacidad de observación y síntesis que se aprecia en los textos de Cavanilles: al hablar de Alcublas, en unas pocas líneas, describe perfectamente la economía local y sus peculiaridades, traza un perfecto croquis de la problemática socio-económica del pueblo, e incluso propone medidas para solucionar en parte esos problemas. Algunos de los elementos que con el tiempo se convertirían en tópicos de la población o algunos de los problemas que han pervivido a través del tiempo y han marcado la vida local, como la sequía, el mármol, lo reducido del término municipal, o el bandolerismo, aparecen descritos por Cavanilles de forma muy directa.
Sobre el mármol de Alcublas, aunque ya lo nombra al hablar de la iglesia de Andilla (pág. 81, párrafo 112), hace una descripción del tipo de mineral, la ubicación de la cantera y el modo de explotación de la misma (pág. 82, párrafo 112), algo muy acorde con su interés por la geología, que le hizo recoger frecuentemente muestras de minerales para su estudio posterior, y con los fines de catalogación de recursos económicos de sus viajes:
“(…) por fortuna quedan hacia el sur y sureste varias hondonadas al abrigo del norte, cuya atmósfera benigna permite gran número de producciones: tal es el recinto de Oset, abundante en delicados higos, y los campos que siguen hasta Alcublas. Vense con freqüencia fragmentos marmóreos, y las peñas que se descubren son de mármol negro: distínguese entre ellos el conocido con el nombre de Alcublas, que es negro tirando al pardo, sin manchas ni venitas blancas, como son regularmente los de aquellos montes hasta Segorbe. Hállase la cantera abierta en un montecito al norte de Alcublas en bancos casi horizontales; dista como un quarto de legua de la población, y aunque no se ve comunicación sensible entre ella y las lomas calizas que sirven de cimiento a las casas de Alcublas, no hay duda que la hay subterránea. En casi todos los edificios del pueblo se ven sillares o cantos de mármol negro, porque esta es la piedra de los alrededores”.
Luego, en el mismo párrafo y página, prosigue con la información sobre la población y economía locales (con los datos que probablemente le remitió a posteriori por carta su contacto en la localidad):
“(…)Viven en Alcublas 437 vecinos, buena parte de ellos aumentados en el siglo actual, lo que debe atribuirse a su aplicación, y al cuidado con que cultivan la tierra. Poseen un término reducido, incapaz de alimentarles, y por eso salen a beneficiar mucha parte de los de Andilla y Liria, resultándoles una cantidad considerable de frutos, que son 1300 cahices de trigo, 1000 de cebada, 200 de avena, 1000 arrobas de higos, 6000 de algarrobas, 600 de aceyte, y 100000 cántaros de vino. Es lástima que hombres tan aplicados no perciban todo el fruto de sus sudores, y que los holgazanes y rateros les roben parte de las cosechas. –muchos, voluntariamente ociosos, que viven en los montes comarcanos a Liria, talan los campos de andilla y de Alcublas con tal osadía, que armados y en número cometen los robos a vista y presencia del verdadero dueño. Si tal vez son sorprehendidos y castigados, vueltos del destierro renuevan sus maldades, y en una noche cortan las cepas y los árboles, quitando al propietario las esperanzas de nuevos frutos, y hasta los deseos de replantar lo que destruyó el hacha. Si tuviéramos en España un cuerpo de Guardias, semejante en facultades y objeto al que llamaban en Francia Maréchaussée, no se verían tantos robos ni salteadores de camino”.
Este párrafo resulta de gran interés para conocer la producción agrícola local, tanto en lo relativo a cantidad de producción, como a la variedad de cultivos (trigo, cebada, avena, higos, algarrobas, aceite y vino eran los principales cultivos), pero al mismo tiempo sorprende la ausencia de referencias a la ganadería en una localidad donde nos consta tenía una cierta importancia. Por último incide en el problema del bandolerismo, pero proponiendo soluciones, con una perspectiva muy propia de un hombre ilustrado.
En cuanto a la descripción del territorio, ya al llegar desde Andilla había descrito las tierras de esta parte resaltando la omnipresencia de la vid (Página 81, párrafo 111: “En general el suelo es feraz aunque gredoso, y en partes sembrado de cascajo, que conserva la humedad, y defiende del calor los campos. De esta naturaleza es la dilatada extensión que yace entre Oset y Alcublas, ondeada por lomas, donde se ve un viñedo quanto alcanza la vista.”). Para completar la visión sobre la economía local, Cavanilles indica más adelante (pág. 83, párrafo 114):
“Las cercanías orientales de Alcublas están enteramente cultivadas por más de media hora, donde se ven hermosos sembrados y viñedos: no pueden subsistir en aquel clima olivos ni algarrobos; pero tal vez prosperarían los almendros, que debieran introducirse, como ya se ha hecho en sitios ásperos y destemplados. Cesa el cultivo de todo punto hacia el oriente, y empieza la aspereza, la soledad y el grupo montuoso, en cuyo centro está la Cuevasanta”.
No deja de sorprender el aspecto actual de esta zona oriental, donde predominan los campos de almendros, entonces inexistentes… En cuanto al problema del agua, cuando en la página 83, párrafo 113, Cavanilles habla de Canales y del riachuelo que desde allí va a Bejís, indica:
“Si a lo menos este corto riachuelo pasase por Alcublas, sus vecinos remediarían la suma escasez de aguas que suelen padecer en verano, reducidos a la única fuente que nace en la raíz del cerro marmóreo ya descrito, cuyas aguas conducen por una mina de mampostería; pero escasean tanto en tiempo de calores, que nadie puede entonces tomarlas aun para el consumo de su familia sino a presencia de alguno del gobierno, por su turno y en cantidad determinada”.
Para terminar de hablar de esta obra, decir que las “Observaciones…” es la obra científica que en más ocasiones se ha editado en Valencia y por la que es conocido a nivel más popular, pero sin embargo es en su faceta como botánico en la que más conocido fue en su época en los círculos científicos europeos, y por la que aún hoy sigue siendo conocido a nivel mundial. En cualquier caso, se trata de una obra de recomendable lectura y, puestos a elegir, os recomiendo la magnífica edición que realizó Bancaja hace ya unos años y que tendréis a vuestra disposición en cualquier biblioteca pública valenciana: en ella, además del interés del prólogo, la introducción y el epílogo a cargo de prestigiosos especialistas, es de destacar el trabajo de los autores, que realizan un recorrido actualizado de los viajes de Cavanilles por tierras valencianas, que nos permite establecer comparaciones con estas tierras a finales del siglo XVIII, y que además es todo un lujo visual por las magníficas fotografías de Francesc Jarque –en las de Alcublas merece ser destacada la imagen tomada en Los Molinos, todo un alarde de síntesis, y sin duda una imagen que pretendía denunciar el “imperio” de hormigón y cemento en el Cerro de Los Molinos.
Y por supuesto no leáis sólo lo relacionado con Alcublas: es un libro que os sorprenderá…
En el año 1791, por orden del rey Carlos IV, el botánico Antonio José Cavanilles (1745-1804) inició un recorrido por España cuya finalidad inicial era “examinar los vegetales que en ella crecen”, aunque muy pronto su carácter de hombre ilustrado le hizo ampliar los fines de la expedición, que pasó a concebir como una oportunidad para instruirse y para realizar un trabajo mucho más amplio de observación directa y estudio del territorio, y cuyo fin último era ofrecer a la monarquía una herramienta para la mejora del país. Fruto de este trabajo fue la obra “Observaciones sobre la historia natural, geografía, agricultura, población y frutos del Reyno de Valencia”, editada en Madrid en el año 1797.
Durante algo más de 20 meses distribuidos en tres campañas en los años 1791, 1792 y 1793, Cavanilles realizó numerosas expediciones por el antiguo Reino de Valencia, y además de su trabajo como botánico tomó nota de aspectos geográficos, geológicos, económicos y sociales de los territorios y localidades por los que pasó. El periodo del año elegido para las expediciones fue primavera-verano, por ser el mejor tiempo para viajar y sobretodo por ser el mejor tiempo para la observación de las plantas, objetivo principal de sus viajes.
Un hecho que sorprende de las expediciones de Cavanilles es la gran velocidad con la que realizaba las rutas, sobre todo si nos fijamos en la gran cantidad de datos que recopila en sus “Observaciones…”. La explicación a esta profusión de información a pesar de la celeridad de los viajes estriba en que durante los mismos tomó notas y realizó una observación directa del medio y el territorio, pero además durante sus viajes pudo contactar con personas de diferentes zonas con las que en meses posteriores mantuvo una fructífera correspondencia: gracias a estos colaboradores pudo recopilar muchos datos sobre economía, demografía, etc., que luego usó para su obra. En este sentido sus viajes le sirvieron para formarse una idea general sobre el Reino de Valencia, idea sobre la que posteriormente organizó los datos recopilados por él directamente sobre el terreno y los suministrados por sus contactos a lo largo de la geografía valencia
na.
En lo que a su paso por Alcublas se refiere, este tuvo lugar durante
na.la Cuarta expedición de su segunda campaña, en el año 1792. En esta Cuarta expedición, que se inició en Valencia el 22 de agosto y concluyó en Vilafamés el 3 de octubre, Cavanilles recorrió gran parte de las cuencas de los ríos Turia, Palancia y Millars en poco más de un mes. Subiendo la cuenca del Turia recorrió la comarca de Los Serranos y el Rincón de Ademuz, y a la vuelta, dirigiéndose hacia Segorbe y la cuenca del Palancia, pasó por Alcublas: el día 6 de septiembre salió de Aras y, pasando por Alpuente, La Yesa, La Pobleta y Andilla, llegó a Alcublas, donde pasó la noche, antes de partir el día 7 hacia la Cueva Santa y Segorbe.
En la mayoría de las localidades en las que hizo noche, Cavanilles se hospedó en casa del párroco, algo en lo que debió influir su condición de sacerdote, que le abría puertas y facilitaba el trabajo. Pero además la estancia en casa del párroco le facilitaba información de primera mano y de una cierta “calidad”. Aunque no se han publicado los Diarios de viaje en los que Cavanilles basó sus “Observaciones…”, probablemente en Alcublas se hospedó en la Casa Abadía y además de con el párroco debió contactar con una o varias personas del pueblo, que le trasmitieron sus impresiones sobre la localidad y sus problemas, haciendo un hincapié especial en el problema del bandolerismo, con el que estaba especialmente sensibilizado ( al hablar de la rambla de La Pobleta, Cavanilles dice: “Ha excavado ésta profundos surcos en el monte, que atraviesa por más de una legua formando gran multitud de revueltas y ángulos. Los espesos pinos y maleza que allí crecen, y la soledad y silencio del recinto, donde se ocultan muchos forajidos, distraen el ánimo, que libre de recelos se ocuparía en examinar con cuidado la naturaleza (…)”. Vamos, que pasó bastante miedo en este tramo de su viaje…). Las observaciones que hace sobre Alcublas son bastante generales, aunque centradas en aspectos económicos y geográficos, y alguien de confianza debió de proporcionarle a posteriori los datos sobre la economía local que luego plasmó en su obra.
Hemos de destacar la gran capacidad de observación y síntesis que se aprecia en los textos de Cavanilles: al hablar de Alcublas, en unas pocas líneas, describe perfectamente la economía local y sus peculiaridades, traza un perfecto croquis de la problemática socio-económica del pueblo, e incluso propone medidas para solucionar en parte esos problemas. Algunos de los elementos que con el tiempo se convertirían en tópicos de la población o algunos de los problemas que han pervivido a través del tiempo y han marcado la vida local, como la sequía, el mármol, lo reducido del término municipal, o el bandolerismo, aparecen descritos por Cavanilles de forma muy directa.Sobre el mármol de Alcublas, aunque ya lo nombra al hablar de la iglesia de Andilla (pág. 81, párrafo 112), hace una descripción del tipo de mineral, la ubicación de la cantera y el modo de explotación de la misma (pág. 82, párrafo 112), algo muy acorde con su interés por la geología, que le hizo recoger frecuentemente muestras de minerales para su estudio posterior, y con los fines de catalogación de recursos económicos de sus viajes:
“(…) por fortuna quedan hacia el sur y sureste varias hondonadas al abrigo del norte, cuya atmósfera benigna permite gran número de producciones: tal es el recinto de Oset, abundante en delicados higos, y los campos que siguen hasta Alcublas. Vense con freqüencia fragmentos marmóreos, y las peñas que se descubren son de mármol negro: distínguese entre ellos el conocido con el nombre de Alcublas, que es negro tirando al pardo, sin manchas ni venitas blancas, como son regularmente los de aquellos montes hasta Segorbe. Hállase la cantera abierta en un montecito al norte de Alcublas en bancos casi horizontales; dista como un quarto de legua de la población, y aunque no se ve comunicación sensible entre ella y las lomas calizas que sirven de cimiento a las casas de Alcublas, no hay duda que la hay subterránea. En casi todos los edificios del pueblo se ven sillares o cantos de mármol negro, porque esta es la piedra de los alrededores”.
Luego, en el mismo párrafo y página, prosigue con la información sobre la población y economía locales (con los datos que probablemente le remitió a posteriori por carta su contacto en la localidad):“(…)Viven en Alcublas 437 vecinos, buena parte de ellos aumentados en el siglo actual, lo que debe atribuirse a su aplicación, y al cuidado con que cultivan la tierra. Poseen un término reducido, incapaz de alimentarles, y por eso salen a beneficiar mucha parte de los de Andilla y Liria, resultándoles una cantidad considerable de frutos, que son 1300 cahices de trigo, 1000 de cebada, 200 de avena, 1000 arrobas de higos, 6000 de algarrobas, 600 de aceyte, y 100000 cántaros de vino. Es lástima que hombres tan aplicados no perciban todo el fruto de sus sudores, y que los holgazanes y rateros les roben parte de las cosechas. –muchos, voluntariamente ociosos, que viven en los montes comarcanos a Liria, talan los campos de andilla y de Alcublas con tal osadía, que armados y en número cometen los robos a vista y presencia del verdadero dueño. Si tal vez son sorprehendidos y castigados, vueltos del destierro renuevan sus maldades, y en una noche cortan las cepas y los árboles, quitando al propietario las esperanzas de nuevos frutos, y hasta los deseos de replantar lo que destruyó el hacha. Si tuviéramos en España un cuerpo de Guardias, semejante en facultades y objeto al que llamaban en Francia Maréchaussée, no se verían tantos robos ni salteadores de camino”.
Este párrafo resulta de gran interés para conocer la producción agrícola local, tanto en lo relativo a cantidad de producción, como a la variedad de cultivos (trigo, cebada, avena, higos, algarrobas, aceite y vino eran los principales cultivos), pero al mismo tiempo sorprende la ausencia de referencias a la ganadería en una localidad donde nos consta tenía una cierta importancia. Por último incide en el problema del bandolerismo, pero proponiendo soluciones, con una perspectiva muy propia de un hombre ilustrado.
En cuanto a la descripción del territorio, ya al llegar desde Andilla había descrito las tierras de esta parte resaltando la omnipresencia de la vid (Página 81, párrafo 111: “En general el suelo es feraz aunque gredoso, y en partes sembrado de cascajo, que conserva la humedad, y defiende del calor los campos. De esta naturaleza es la dilatada extensión que yace entre Oset y Alcublas, ondeada por lomas, donde se ve un viñedo quanto alcanza la vista.”). Para completar la visión sobre la economía local, Cavanilles indica más adelante (pág. 83, párrafo 114):
“Las cercanías orientales de Alcublas están enteramente cultivadas por más de media hora, donde se ven hermosos sembrados y viñedos: no pueden subsistir en aquel clima olivos ni algarrobos; pero tal vez prosperarían los almendros, que debieran introducirse, como ya se ha hecho en sitios ásperos y destemplados. Cesa el cultivo de todo punto hacia el oriente, y empieza la aspereza, la soledad y el grupo montuoso, en cuyo centro está la Cuevasanta”.
No deja de sorprender el aspecto actual de esta zona oriental, donde predominan los campos de almendros, entonces inexistentes… En cuanto al problema del agua, cuando en la página 83, párrafo 113, Cavanilles habla de Canales y del riachuelo que desde allí va a Bejís, indica:
“Si a lo menos este corto riachuelo pasase por Alcublas, sus vecinos remediarían la suma escasez de aguas que suelen padecer en verano, reducidos a la única fuente que nace en la raíz del cerro marmóreo ya descrito, cuyas aguas conducen por una mina de mampostería; pero escasean tanto en tiempo de calores, que nadie puede entonces tomarlas aun para el consumo de su familia sino a presencia de alguno del gobierno, por su turno y en cantidad determinada”.
Para terminar de hablar de esta obra, decir que las “Observaciones…” es la obra científica que en más ocasiones se ha editado en Valencia y por la que es conocido a nivel más popular, pero sin embargo es en su faceta como botánico en la que más conocido fue en su época en los círculos científicos europeos, y por la que aún hoy sigue siendo conocido a nivel mundial. En cualquier caso, se trata de una obra de recomendable lectura y, puestos a elegir, os recomiendo la magnífica edición que realizó Bancaja hace ya unos años y que tendréis a vuestra disposición en cualquier biblioteca pública valenciana: en ella, además del interés del prólogo, la introducción y el epílogo a cargo de prestigiosos especialistas, es de destacar el trabajo de los autores, que realizan un recorrido actualizado de los viajes de Cavanilles por tierras valencianas, que nos permite establecer comparaciones con estas tierras a finales del siglo XVIII, y que además es todo un lujo visual por las magníficas fotografías de Francesc Jarque –en las de Alcublas merece ser destacada la imagen tomada en Los Molinos, todo un alarde de síntesis, y sin duda una imagen que pretendía denunciar el “imperio” de hormigón y cemento en el Cerro de Los Molinos.
Y por supuesto no leáis sólo lo relacionado con Alcublas: es un libro que os sorprenderá…
Morfología:
